鹿児島 いも麹：県が安定生産技術開発 酒造メーカー、全量いも仕込み焼酎を商品化 ／鹿児島
◇県内４酒造メーカー
県工業技術センターは４日、焼酎用のいも麹（こうじ）の安定生産技術を開発した、と発表した。これまでのいも焼酎の麹は主に米だった。麹までいもの「全量いも仕込み焼酎」として、県内４酒造メーカーが商品化した。
同センターなどによると、いも麹は一部メーカーが限定商品などで使っていたが、安定生産が課題だった。０３年度からセンターと酒造メーカーで共同研究し、サツマイモを５ミリ角の粒状に裁断した「乾燥さつまいもダイス」を用いる手法で、安定生産に成功。
同県鹿屋市の農産物加工会社工場での量産が可能になったという。「ダイス」を乾燥させると「香ばしい風味」に、煮ると「すっきり風味」になるという。特許などは申請しておらず、センターでは「いも焼酎メーカーに技術を普及させたい」としている。
いも麹は、米と違い、「甘い香りが特徴で、飲み口はさっぱり」。商品価格は高めという。００年から自社開発の「いも麹」で商品化したメーカーの担当者は「これまでは自社で麹を作っていたが、『手作り的』で、限定品だった。安定供給で、いも焼酎の市場が、再び広がればうれしい」と話している。【神崎真一】
３月５日朝刊
鹿児島
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